Virtua Tennis 3

Il a fallu pas moins de 6 ans aux petits gars d’AM2 pour se décider à sortir la suite du jeu de tennis phare de Sega. Ce troisième opus était attendu de pied ferme par les amateurs de balle jaune rebutés par l’orientation trop simulation pris par la série des Top Spin.

Plaisir immédiat

Sega oblige, la série des Virtua Tennis est résolument axée arcade. La prise en main est immédiate permettant aux novices de se plonger immédiatement au cœur du jeu, tout en apportant son lot de nouveautés aux fidèles de la série. Le gameplay vif permet d’enchaîner avec aisance les différents coups disponibles afin de prendre à défaut vos adversaires. Le jeu gagne en profondeur grâce à des déplacements moins rapides et vos balles ont tendance à moins prendre des angles improbables. Il faudra gérer au mieux les déplacements sous peine de voir votre tennisman plonger sur la balle et la renvoyer avec imprécision tout en vous laissant dans une situation vulnérable. On regrettera toutefois le manque d’efficacité des montées au filet et des lobs face à l’ordinateur.

Around the world

Si Sega a mis en avant son mode Tour Mondial en le plaçant en tête de liste par rapport aux classiques modes Tournoi et Exhibition, ce n’est pas par hasard mais, parce que c’est le plus gros morceau du jeu.
Directement hérité du mode World Tour de Virtua Tennis 2, vous serez placé aux commandes d’un jeune joueur de tennis créé par vos soins qui devra se faire un nom dans le circuit mondial. Les options de personnalisation de votre personnage sont moins élaborées que pour un Top Spin 2, mais vous trouverez tout de même votre bonheur.
Vous démarrez dans les bas-fonds du classement à la 300e place et vous devrez mêler entraînements, tournois et séances de repos pour atteindre le sommet du tableau.
Les entraînements sont divisés en 2 parties, d’un côté vous pourrez parfaire votre technique à l’aide d’un professeur dans une école de tennis et de l’autre vous participerez à des épreuves des plus loufoques pouvant aller d’une sorte de Space Invader sauce Virtua Tennis à l’évitement d’oranges géantes dévalant d'un plan incliné, en passant par le jeu du Service-Bowling. Tous ces entraînements ne vous feront pas monter dans le classement, mais permettront de faire grimper les caractéristiques de votre personnage. Ces phases de jeu étant assez rapides, elles font ressortir les temps de chargements plutôt longuets comparés au temps des épreuves.
Les tournois, quant à eux, se jouent en simple ou en double qui peuvent même aller jusqu’à êtres mixtes. Vous croiserez tous les grands (et grandes) de ce monde : Federer, Nadal, Monfils, Sharapova, Williams, … et les affronterez sur les plus grands cours de la planète. Pour humaniser le tout les développeurs ont introduit par moments des séances de dialogue où votre adversaire ou coéquipier viendra vous causer, une nouveauté franchement dispensable…
Les séances de repos sont essentielles, il faudra surveiller avec attention à la fois la jauge d’endurance et le calendrier de votre protégé afin d’éviter toute blessure physique et ainsi participer à tous les matchs importants. Votre boite EMail permet de recevoir encouragements, cadeaux de sponsors et invitations d’entraînement de la part d’autres joueurs.
Si les premiers matchs de ce Tour Mondial sont loin d’êtres palpitants, le challenge se corse sérieusement dès votre arrivée dans le top 100.

Des versions inégales

Du point de vue de la réalisation Virtua Tennis 3 est sublime, les cours sont bien modélisés et les joueurs sont immédiatement reconnaissables malgré quelques faciès ratés. Le bilan est moins flatteur au niveau de la bande sonore, les effets sonores sont de bonne facture, mais nous avons encore une fois une musique hideuse, à croire que c’est là une constante de la série.

Sur Xbox 360, le mode multi-joueurs via Xbox Live est très complet et prenant. On y retrouve, comme toujours, des parties avec classement ou des parties amicales dans lesquelles vous choisirez d'effectuer un match ou un tournoi, en double, double mixte ou simple. Le premier joueur à servir sera désigné au hasard par un tirage au sort et à la fin de chaque partie, vous serez invitez à évaluer votre adversaire par un raccourci vers le Xbox Guide. Ce mode Xbox Live propose également un mode VT.TV dans lequel vous pourrez visionner les matchs des meilleurs joueurs mondiaux, les matchs en cours ou les meilleurs résumés. Pour finir vous aurez accès à une section classement dans lequel vous retrouverez les résultats des parties classées ainsi que du mode tournoi.

L’option de maniement employant les détecteurs de la Sixasis ne change pas la donne, il ne reste plus qu’à inviter des potes pour palier le manque de jeu en ligne sur PS3.

Virtua Tennis 3 se place sans grande surprise comme le jeu de tennis du moment et comme valeur sûre en matière de jeu multijoueur autant sur 360 que sur PS3. On vous recommandera plutôt la version de la machine de Microsoft pour son mode On-line.

BaToU

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